Sebagai pelukis Lekra (Lembaga Kebudayaan Rakyat), Hendra ditangkap pada akhir 1965. Kemudian dimasukkan ke dalam sel tahanan politik Kebon Waru, Bandung, sampai tahun 1978. Selama berada di sel ia banyak mendapat kesempatan melukis. Karena dilarang melukis tema politik, Hendra lantas melukis kumpulan nostalgianya.

Salah satu nostalgia itu adalah kenangannya atas keluarga nelayan, yang pada tahun 1960-an acapkali ia temui di Pantai Cirebon, Jawa Barat. Dalam lukisan tampak seorang ayah sedang mengasuh dua anaknya di sehampar tempat terbuka. Anak yang satu memainkan topeng pentul-bejer (figur punakawan lucu berwarna putih dengan gigi besar). Sementara anaknya yang lain berusaha merebut topeng itu.

Mengapa yang diperebutkan harus topeng? Karena kala kecil saya sering diajak ayah menonton pertunjukan. Di panggung itu saya sering menjumpai topeng pentul-bejer, tutur Hendra.

Perlu diketahui, ayah Hendra adalah Raden Prawiradilaga, yang bekerja sebagai Kepala Komisaris di Staatspoor Bandung untuk urusan kepegawaian. Menyimak kepangkatan ayahnya, Hendra punya banyak peluang untuk menonton pertunjukan.